在《礼记·曲礼（上）》中有说：“大夫七十而致事。”其中“致事”、“致仕”、“休致”，都是“退休”的意思。可以说，这项人事制度，在周朝时期就已经出现了。不过，历代都有延迟官员退休的现象，到了清朝几乎成了常态。当然，往往是身居要职者才会享受这一“殊荣”。

比如：

王掞79岁时被“批准”退休，但仍要留在京师“备顾问”；

马齐被称为“历相三朝，年逾大耋”，以84岁高龄“病休”；

徐元梦真正是一生报效朝廷，以87岁高龄终老于任上；

纪晓岚晚年任礼部尚书、协办大学士之职，直到82岁时生命终结为止。

......

可见，古代这样的案例真是不胜枚举。

其实，文官倒也罢了，可让一个七、八十岁的老人上战场，这样的场景未免有些凄凉。

周天爵在太平天国运动时期，就被朝廷委以重任——署理安徽巡抚，去剿灭捻军，那时的他已年过八旬了。同样，宋庆也是以80高龄，率兵和八国联军对抗。

以我们现在的眼光来看，这样的高龄还在为朝廷效命，似乎显得有些让人难以理解。

其实，历史上还有很多百岁高龄的在职官员。

在南北朝时期，107岁的罗结被拓跋焘（北魏太武帝）任命，虽在三年后退休，但却一直为朝廷献计献策，直到120岁。

那么，是什么原因催生了官员的“老龄化”呢？

当时，清朝官吏退休制度，基本以“70岁”为基准。当然，在每三年一次的“检查”中，若有发现“疾病”、“贪恋职位”等人，则会被强制退休。既然已经有了明文规定的制度，那为何皇帝们还要“苦苦”挽留这些高官呢？

其实，原因其实很简单，通过这种“表达皇恩”的方式：

一是、笼络臣心；

二是、激励大家更好地为朝廷服务。

首先，这种做法是对大臣成绩的一种肯定，体现出了君主对他们的赏识，从而在心理上暗示他们要继续如此行事。

其次，树立了一个好的“榜样”，只要做的好就可以继续你的官职，而皇帝对你的恩宠也会继续。

所以，归根结底，这只是统治者为了更好地巩固政权的手段。至于具体的制度，对皇帝们从来都是没有任何约束力的。

那么，这样的结果除了收服人心，还会产生何种影响呢？

首先，导致一些官员“不思进取”；

这种情况虽不能一概而论，但年龄大了思想就会僵化，暮气沉沉的官场只会阻碍吏制的发展。毕竟，良好的工作效率需要有良好的精力支撑，70岁的身体终究是抵不过30岁的年轻人。

其次，就是滋生腐败；

以前，虽有退休制度，但“退休金”却少得可怜。若能延迟退休，不但权力得到了保障，还可以拿到更多丰厚的俸禄。

道光初年，大学士伯麟年逾七旬，步履维艰，见了皇帝不仅不能下跪，还要谋“外放”的官职。听后，道光帝大怒，责其“胆大妄为，莫此为甚”、“只知总督之养尊处优，而不知任大责重”，命其立即“休致”。可更多的人则是从年龄上做了手脚，以至于，隐瞒岁数竟成了官场风气。

于是，有人就曾感慨道：“三十年来，士大夫履历，例减年华，甚至减至十余年，即同人宴会，亦无以真年告人者。”

再者，就是不利于人才选拔；

要知道，在官场上，职位缺了才会补人。

雍正时期，汪景祺、查嗣庭等上书“论列时政，以部员雍滞为言”，奏折里有“十年不调，白首为郎”。可见，那些老臣们迟迟不挪窝，后面的人即使等到白了头，也未必有机会。其实，对于统治者而言，自己才是选拔人才的那根“准绳”，以至于，很多制度都成了虚设。

最后，“鼓励”“无为”的官风；

雍正曾评价逊柱，说其“素餐多年，尚无大过。”可见，雍正知道他在位这么多年政绩上没有建树，但却仍然给予了他很高的荣誉。

为何？

因为，统治者需要听话的臣子。这也在无形中，教育了其他官员该如何“做事”。

但也有时候，被延迟退休，并非皇帝真的看好你，而是一种继续索取“回报”的方式。